Biographie de Madame Vigdis Finnbogadottir, President de l'Islande de 1980-96
Vigdis, comme l'appellent les Islandais, est la première femme qui ait été élue à la tête d'une nation démocratique - ceci en 1980. Détenant des pouvoirs analogues à ceux d'un monarque constitutionnel, son opposition à une loi aurait donné lieu à un référendum national. Vigdis réussit pendant 16 ans à jouir de l'estime et de l'affection de la population islandaise et à chaque mandat a été réélue avec un majorité écrasante.
Née en 1930 à Reykjavik, elle étudia à l'Université de Grenoble et à la Sorbonne, le français, la littérature et la dramaturgie, et à Copenhague l'histoire du théâtre ; elle complète sa formation à l'Université d'Islande en littérature anglaise et pédagogie.
Vigdis a enseigné le français, a mis au point et dirigé un programme de formation de guides touristiques, a dirigé la Compagnie de Théâtre de Reykjavik et présidé l'Alliance Française. Elle a occupé, et continue de ce faire, diverses fonctions dans le domaine de la culture nordique, et est une inlassable ambassadrice culturelle de son pays, oeuvrant pour le rapprochement des pays dans tous les domaines, notamment ceux des droits de la femme, de l'écologie et de l'éducation. Ces valeurs sont celles qu'elle encourage auprès des jeunes de tous les pays.
Son charme, sa disponibilité, sa maîtrise linguistique ont contribué à donner davantage d'importance à l'Islande sur la scène internationale.
Elle a reçu de nombreux titres, dont celui de docteur honoris causa des universités de Grenoble, Bordeaux, Montpellier, Smith, Luther College et Manitoba.
Depuis août 1996 - c'est-à-dire au bout de quatre mandats - Vigdis continue son action humanitaire et culturelle, et occupe plusieurs fonctions honorifiques, notamment celle d'Ambassadeur de Bonne Volonté pour les Langues et Présidente de la Commission de Bioéthique de l'UNESCO.
