Bulletin Mensuel: Décembre 2002

L'ACTUALITÉ ISLANDAISE EN DÉCEMBRE

ENVIRONNEMENT

- Les organisations environnementalistes sous les critiques du Ministre Halldor Asgrimsson
Les organisations environnementalistes, telles le WWF, ont subi un tir nourri de critiques de la part du Ministre des affaires étrangères, qui, le 10 décembre devant le Parlement, les a accusées de tenter de "saboter" le projet de centrale électrique devant alimenter l'usine d'aluminium à l'étude (avec le groupe "Alcoa") dans l'Est du pays : selon lui, elles répandraient des informations erronées auprès du public, des entreprises et des médias en ce qui concerne les effets du projet sur l'environnement

POLITIQUE INTÉRIEURE

- Élections primaires
La fin novembre et décembre ont vu, selon la pratique courante en Islande, divers partis organiser des élections primaires où leurs adhérents (et parfois aussi les sympathisants) désignent les candidats que le parti présentera aux électeurs lors des prochaines législatives du printemps 2003. Pour le Parti de l'Indépendance (centre-droit), le Premier Ministre est arrivé en tête desdites "primaires" pour Reykjavik (qui élira 22 députés), suivi du Ministre des Finances Geir Haarde et de l'ancien Ministre de la Culture et de l'Éducation (chef de l'opposition municipale dans la capitale) Björn Bjarnason. Dans la circonscription du Sud-Ouest, le même parti verra sa liste conduite par le Ministre des Pêcheries, Arni M. Mathiesen. Dans celle du Nord-Est, le parti aura à sa tête le Président du Parlement Halldor Blöndal et le Ministre de l'Éducation Tomas Ingi Olrich.
Pour les "Progressistes" (centre), le chef de la diplomatie islandaise Halldor Asgrimsson quitte son "traditionnel" bastion de l'Est pour venir conduire la bataille dans la capitale.
Dans cette même ville, l'Alliance (opposition de gauche de tendance social-démocrate) fera finalement campagne sous la houlette de la Maire, Ingibjörg Solrun Gisladottir, qui après des déclarations contradictoires s'est résolue à faire son entrée sur la scène nationale, et que d'aucuns considèrent comme une bonne "tête d'affiche" capable d'attirer de nouveaux électeurs au parti ; mais pourra-elle cumuler ses fonctions municipales et un mandat à l'Althing? Légalement, c'est possible mais qu'en pensent les Reykjavikois?.
La décision de la Maire a, en tout cas, créé de sérieux remous au sein de la majorité municipale tripartite (Parti Progressiste, "Alliance" et "Gauche-Verte") que dirige depuis 1994 l'intéressée. Si l'Alliance se réjouit de sa candidature, les deux autres partis soulignent qu'elle doit abandonner la fonction de Maire, puisque elle choisit ouvertement un des partis de la coalition municipale et affrontera les deux autres lors des législatives.

Dernière heure
Après des déclarations énergiques du Parti Progressiste et de la Gauche-Verte, condamnant la démarche de la Maire, qui souhaite conserver a fonction municipale, tout en étant candidate social-démocrate aux législatives (et visant, au-delà de cette étape, le poste de Premier ministre), une intense agitation a régné au sein de la majorité municipale. Au terme d'innombrables réunions et débats, Ingibjörg Solrun a dû abandonner son poste de Maire au 1/2/2003. Elle sera remplacée par une"personnalité apolitique", Thorolfur Arnason, naguère Président de la compagnie de télécommunications TAL

POLITIQUE EXTÉRIEURE

- Les relations avec l'Union européenne
Notre publication de novembre faisait état des divergences séparant les pays de l'AELE (Islande et Norvège) de la Commission de l'Union européenne sur les conséquences négatives que pouvait entraîner pour les premiers l'élargissement futur de l'Union : fin des avantages liés aux accords liant l'AELE aux pays de l'Est entrant bientôt dans l'UE ; contributions accrues au "fonds de développement de l'UE", etc.
On prévoit que les discussions formelles entre l'UE et l'AELE sur l'élargissement, et sur l'avenir de l'Espace Économique Européen (qui réunit les deux groupes d'États) commenceront le 9 janvier. Elles seront, d'après Gunnar Snorri Gunnarsson (le nouveau Secrétaire-Général des Affaires Étrangères), difficiles.

ÉCONOMIE

Nous rappelons que le Ministère des Finances a sorti une brochure (en anglais) de 41 pages sur la situation économique du pays en 2002 et les perspectives pour 2003. On peut la télécharger sur le site :
www.ths.is
Par ailleurs ce Ministère a "actualisé" , début décembre 2002, ses prévisions pour 2003. À consulter ou télécharger sur le site (en anglais) du gouvernement islandais :
http://government.is:interpro/stjr/stjr.nsf/pages/english-index
- La pêche et les exportations
Les dernières décennies ont vu de profondes transformations dans la composition des exportations islandaises de marchandises. En 1960, les produits de la pêche en constituaient plus de 90%. En 2002 le pourcentage avoisinera 60% et pourrait descendre à environ 50% vers 2010 si les projets à l'étude de nouvelles usines d'aluminium se réalisent. En même temps -résultat des progrès techniques-, le pourcentage de la population employée dans la branche ne cesse de diminuer (9% en 2000 contre 14% en 1970). Cela dit la pêche demeurera essentielle pour l'économie islandaise, ce qui explique les difficultés actuelles dans les discussions entre Reykjavik et l'Union Européenne (voir ci-dessus)
- Adoption du budget pour 2003
Le Parlement a adopté début décembre le budget 2003 : les modifications apportées au projet déposé en octobre par le Gouvernement sont modestes. Les dépenses ont été accrues légèrement pour la sécurité sociale, la santé, les personnes âgées et l'éducation. L'excédent est prévu autour de 11,5 milliards de couronnes (soit 1,4% du PIB) en n'incluant pas le produit des cessions d'entreprises vendues au secteur privé.
- Privatisation de l'usine de ferro-silicium
Début décembre, l'État islandais a vendu les parts (minoritaires) qu'il détenait dans le groupe "Icelandic Alloys" qui gère l'usine de ferro-silicium construite dans les années 70 dans le fjord des baleines. Le partenaire prédominant du groupe est, plus que jamais, la multinationale Elkem.
- Baisse des taux d'intérêt
La Banque centrale a (voir numéros précédents) le 12 décembre abaissé, une nouvelle fois, ses taux directeurs d'intérêt (de 0,5%). Ils passent ainsi à 5,8%
- Équilibre de la balance courante
Un communiqué du Ministère des Finances en date du 12 décembre indique que pour l'année 2002 la balance courante islandaise pourrait connaître un léger surplus (déficit en 2001 : 36 millions de couronnes), ce qui ne s¹était pas produit depuis 1995. De nombreux facteurs sont à l¹origine de cette bonne nouvelle : la bonne tenue de la balance commerciale proprement dite ; la diminution des paiements d¹intérêt à l¹étranger, liée à la remontée de la couronne, etc. À suivre.

SOCIÉTÉ

- Les revenus du travail des femmes
Une récente étude faite à la demande de la Commission de l'Union européenne révélerait que l'Islande figure en Europe parmi les pays où les différences de revenus entre hommes et femmes dans le travail sont parmi les plus élevées : de 37% en moyenne au détriment des femmes dans le secteur d'État contre 6 à 14% pour les autres pays étudiés (Autriche, Danemark, Grande Bretagne, Grèce et Norvège.

CULTURE

- Films "islandais" en France
* Le mercredi 30 octobre, a eu lieu à Paris la sortie du film "Enquête sur le monde invisible" du réalisateur français Jean-Michel Roux. Ce documentaire, filmé en Islande, traite de la croyance en elfes, fantômes, anges, monstres extraterrestres et autres êtres invisibles et des rapports particuliers qu'entretiennent les Islandais avec ces êtres. Bien que ce soit un documentaire, c'est un long-métrage (90 mn) et passe dans diverses salles (Renseignements auprès du Site Internet de l'Ambassade d'Islande : www.amb-islande.fr)
* Le 11 novembre est sortie en France "Regina", le merveilleux film-comédie musicale (pour tous les âges) islando-canadien réalisé par María Sigurdardóttir (Sélection Officielle Kinderfilm Berlin 2002, Sélection Officielle Musique & Cinéma, Auxerre 2002).
Renseignements à partir du 9 décembre sur le Site de l'Ambassade d?Islande.
- Colloque Laxness
Le 30 novembre s'est tenu, à la Résidence de Madame l'Ambassadeur Sigridur Snaevarr et sous la présidence de Madame Vigdis Finnbogadottir, un colloque passionnant consacré à quelque aspects de l'oeuvre de Halldor Laxness (spécialement à son chef d'oeuvre "Les gens indépendants", dont une nouvelle traduction en français, due à l'infatigable Pr Boyer doit paraître prochainement) et auquel se pressait une assistance nombreuse et enthousiaste.
Deux conférences formaient l'ossature de ce colloque, l'une du Professeur Torfi Tulinius, de l'Université d'Islande ; l'autre du Professeur Boyer : elles furent appréciées non seulement en raison de leur apport sur le plan scientifique mais aussi à cause des qualités pédagogiques exceptionnelles des orateurs. Elles furent suivies d'une "lecture" en français par de jeunes et talentueux comédiens d'extraits de la pièce de Laxness "La lune d'argent" ("la berceuse volée" ) mise en scène par son petit-fils cinéaste Halldor E. Laxness.
Une belle soirée et un grand moment de culture islandaise, à la portée d'un vaste public, des érudits aux profanes.