Jordbävningar

På Island är jordbävningar ingen ovanlighet, eftersom landet ligger mitt i skarven mellan två kontinentalplattor. Man följer hela tiden med rörelserna i jordskorpan vid 37 olika mätstationer. Inom en vecka kan jordbävningarna med magnitud mindre än 2 på Richterskalan uppgå till över 300. Kraftiga jordbävningar (ända upp till 7 på Richterskalan) inträffar med 80 till 100 års mellanrum. Vanligen koncentreras de till ett område öster om staden Selfoss på 60 km avstånd från Reykjavík i sydöstlig riktning.

Sommaren 2000 fick islänningarna ännu en påminnelse om hur tunn jordskorpan som de vandrar omkring på egentligen är. Två gånger under junimånad skakade en serie jordbävningar om landets södra delar. De kraftigaste skalven uppmättes till 6,5-6,6 på Richterskalan, och den 21 juni till exempel registrerades totalt 2300 mindre skalv. Värst utsatt var området i närheten av Hella öster om Selfoss. Till all lycka uppstod inga personskador men de materiella skadorna var omfattande, speciellt efter den senare serien jordbävningar. Många familjer blev hemlösa och på flera håll bröts både telefonlinjer och vägförbindelser av, och borrhålen täpptes till så att inget varmvatten fanns att få. Vida hade man känningar av jordbävningarna och den 21 juni uppstod sprickor i några hus också inne i Reykjavík. Det är 104 år sedan landets södra delar skakades av kraftiga jordskalv och islänningarna antar att detta kan ha varit början på en ännu kraftigare serie.

Institutionen för fysik som verkar under Islands meteorologiska institut följer med rörelserna i jordskorpan.