Þingvellir

Þingvellir, Käräjäkenttä, sijaitsee Lounais-Islannissa 50 kilometrin päässä Reykjavíkista. Historiallisesti se on Islannille tärkeä paikka, sillä siellä pidettiin maan käräjät vuosisatojen ajan. Ne kokoontuivat ensimmäisen kerran jo vuonna 930 ja islantilaista parlamenttia pidetään maailman vanhimpana edelleen toimivana parlamenttina.

Nykyisin Þingvellirin merkitys on lähinnä symbolinen. Siellä islantilaiset julistautuivat itsenäisiksi vuonna 1944 ja siellä vietettiin suurin juhlallisuuksin itsenäisyyden 50 juhlavuotispäivää. Sinne on haudattu kansallisrunoilijat Pétur Hallgrimsson ja Einar Benediktsson. Paikalla on ollut kirkko vuodesta 1017, jolloin islantilaiset kääntyivät nimellisesti kristinuskoon. Nykyinen kirkko on vuodelta 1860 ja se toimii edelleen. Halukkaille kävijöille kirkko on koko ajan auki.

Thingvellirin sijainti on erikoinen, sillä se on Pohjois-Amerikan ja Euraasian mannerlaattojen välisessä saumakohdassa. Siellä on mahdollista ihailla mannerlaattojen välistä saumaa, jota reunustaa joskus kauan sitten maankuoren repeämisestä syntynyt rotko, Almannagjá, "käräjämiesten rotko".

Vajoamaan on syntynyt myös Thingvallavatn, Islannin suurin järvi. Sen vesi on kylmä ja kirkas. Suomalainen Marko Röhr on tehnyt elokuvan Vedenalainen Islanti, jossa hän sukeltaa mm. Thingvallavatnin syvissä ja vaarallisissa pohjavesissä.