Maanjäristykset

Islannissa maanjäristykset ovat yleisiä, johtuen maan sijainnista mannerlaattojen välisellä saumalla. Maankuoren liikkeitä seurataan jatkuvasti 37 tarkkailupisteessä ja alle 2 Richterin asteikolla mitattuja järistyksiä on viikottain jopa yli 300. Voimakkaita maanjäristyksiä, (aina 7 Richteriin mitattuja) on ollut 80 - 100 vuoden välein ja useimmiten ne keskittyvät 60 km Reykjavikistä kaakkoon sijaitsevan Selfossin kaupungin itäpuolella.

Islantilaiset saivat kesällä 2000 jälleen muistutuksen siitä, miten ohut maankuori heidän allaan on. Silloin maan eteläosaa ravisteli järistysten sarja kaksi kertaa kesäkuussa. Voimakkaimmillaan mitattiin 6,5-6,6 Ricterin asteikolla ja esim. 21.6.2000 todettiin kaikenkaikkiaan 2300 pienempää järistystä. Pahin maanjäristysalue oli Selfossistä itään lähinnä Hellan alueella ja vaikka henkilövahingoilta molempien järistysten aikana vältyttiin, aineelliset vahingot olivat valtavat. Myöhempi järistys jätti useita perheitä kodittomiksi ja aiheutti enemmän aineellista vahinkoa kuin ensimmäinen. Monin paikoin puhelinlinjat ja tiet rikkoontuivat, ja lämpimän veden saanti estyi, kun porausreiät sulkeutuvat. Järistykset tuntuivat laajalti ja 21.6. myös Reykjavikissa tuli joihinkin taloihin halkeamia. Edellisestä suuresta maan eteläosaa koetelleesta järistyksestä on 104 vuotta.